《詹姆斯·韦伯》创建了第一张乌拉尔星极光的三维地图，在那里它们在赤道也可见。

詹姆斯·韦伯太空望远镜首次创建了天王星极光的三维地图

国际天文学家团队利用“韦伯”观测这颗遥远行星，几乎覆盖其完整自转周期（≈ 17 小时）。这提供了关于大气上层至云层上方数千公里的独特光谱数据，使我们能更准确地了解天王星的结构。

为什么天王星的极光如此不同寻常
天王星的磁场与旋转轴偏离约60°，而地球仅≈11°。这种“失同步”导致即使在赤道纬度也会出现极光现象。凭借“韦伯”，首次在一天内记录了所有此类事件，这是一项历史性成就。

研究结果
- 两条明亮的带状区域位于磁极附近。
- 这两条带之间存在低发射和离子密度区。
- 极光区域的加热受限：温度仅升高数十摄氏度。

这些观测展示了磁层与大气的复杂相互作用，并证实上层持续冷却。自首次测量天王星温度以来，它一直在逐渐下降——现在我们以三维形式看到这一过程。

极光如何形成
太阳风使大气原子电离；激发态原子随后回到基态，释放光子。这一过程可用于研究大气成分、动力学和能量分布。

发现的重要性
结果优于先前的任务，例如“旅行者2号”。科学家称之为突破：

> “这是我们第一次能够以三维方式看到天王星上层大气”，项目负责人保拉·蒂兰蒂（Northumbria University）表示。

获得的数据为理解冰巨行星、其磁层和极光的物理学开辟了新视角。这不仅对研究太阳系行星重要，也有助于解释遥远宇宙中外星行星的过程。